Alte două companii feroviare britanice au fost transferate în proprietate publică weekendul trecut.
Naționalizarea marchează punctul de mijloc în înființarea Marilor Căi Ferate Britanice, jumătate din toate călătoriile feroviare viitoare operând acum sub control public.
Minunat, nu va mai dura mult până când toate trenurile din Marea Britanie vor avea sigla Great British Railways, punând capăt jalnicei privatizări conservatoare care pune bani în buzunarele directorilor și acționarilor, în loc să fie folosiți pentru îmbunătățirea căilor ferate.
Nu ar fi minunat – știu că pasionații de căi ferate vor fi de acord – dacă Marea Britanie ar face tot posibilul și ar reintroduce ocazional locomotivele cu aburi pe unele rute de tren. Pun pariu că mult mai mulți britanici și vizitatori s-ar întoarce la călătoriile cu trenul dacă Great British Railways ar da timpul înapoi.
Mă duce înapoi în copilărie când eram copil și îmi plăcea să merg cu prietenii să ne jucăm în poliția de triaj (deși, bineînțeles, nu exista manevră), să merg pe podul de cale ferată în timp ce magnifica locomotivă cu aburi își croia drum pe sub el și să mă agăț de porțile trecerii la nivel cu calea ferată în timp ce omul din cabina de semnalizare le deschidea sau le închidea. Acelea erau vremurile!
Nu a fost viața minunată pentru noi, copiii? Mult mai bună pentru noi decât ceea ce au copiii astăzi – ore nesfârșite petrecute pe smartphone-urile lor.
Schimbările climatice: acum în difuzare extinsă
Ce diferență face un an – anul trecut Spania a fost în secetă, iar fermierii erau disperați. Anul acesta plouă, plouă și iar plouă. Dacă tu crezi că e rău în Spania, e la fel de rău și în Regatul Unit e mai frig.
Ca meteorolog amator, sunt interesat de vreme și de schimbările climatice și pot spune că nu am mai văzut niciodată un model meteorologic care să dureze atât de mult ca acesta - cu curentul-jet blocat în sudul Regatului Unit, adesea deasupra Spaniei, alimentând sistemele meteorologice, unul după altul.
Ceea ce este acum evident este că țările trebuie să își modifice infrastructura pentru a face față verilor și iernilor din ce în ce mai calde, cu precipitații mai mari și imprevizibilitate.
Partea bună este că birourile meteo din întreaga lume au la dispoziție mult mai multă tehnologie pentru a oferi prognoze mult mai precise și mai fiabile.
Nu există nicio îndoială că tiparele meteorologice se schimbă. Pe tot parcursul acestei ierni, acumularea de gheață în Arctica a fost mult mai mică până acum, când s-a înregistrat o creștere dramatică. Cât despre vară - se apropie valuri de căldură? Probabil!
Beneficii: Cariera cu cea mai rapidă creștere din Marea Britanie
Peste șase milioane de lucrători din Marea Britanie ar avea o trai mai bun cu beneficii sociale decât dacă ar lucra.
Aceasta este afirmația Centrului pentru Justiție Socială – și prezintă o imagine foarte îngrozitoare pentru Regatul Unit și capacitatea sa de a obține o creștere economică realistă.
Cercetările Centrului pentru Justiție Socială au declanșat avertismente conform cărora Marea Britanie este în pericol de a deveni un „stat al bunăstării sociale cu o țară falimentară atașată”.
Britanicii cu salarii modeste ar primi mai mult din asistența socială decât salariul lor după impozitare dacă i-ar putea convinge pe medici să îi dea afară și să solicite o combinație de beneficii de șomaj și de sănătate, așa că nu este de mirare că a existat o creștere a numărului de solicitări.
Problema Regatului Unit este fie că persoanele aflate la cel mai jos nivel pe scara salarială primesc un salariu pur și simplu prea mic, fie că beneficiile sunt pur și simplu prea mari și prea ușor de obținut, fie o combinație a ambelor.
Grupul de experți CSJ lansează o investigație privind modalitățile de abordare a „crizei beneficiilor” prin restabilirea stimulentelor pentru muncă. CSJ susține că, în perioada 2025-26, un „solicitant inactiv din punct de vedere economic, care beneficiază de un credit universal pentru probleme de sănătate și primește în medie un ajutor de locuință și o plată pentru independență personală (PIP), ar primi un venit de aproximativ 25,200 de lire sterline – echivalentul unui salariu brut de 30,100 de lire sterline înainte de impozitare”.
Aceasta sumă depășește complet pensiile de stat ale britanicilor, de aproximativ 12,000 de lire sterline – mult mai mică decât cea primită de pensionarii în multe țări ale UE.
Și în timp ce Marea Britanie se împotmolește economic, practic fără creștere economică, Spania este înfloritoare.
Conform cifrelor preliminare ale Institutului Național de Statistică, anul trecut a înregistrat o creștere de 2.8%.
Economiștii spun că boom-ul se datorează „unui aflux puternic de imigranți care umple golurile de forță de muncă, unei redresări robuste a turismului, unei alocări semnificative de fonduri UE, creșterii salariilor minime care stimulează cheltuielile de consum și sprijinului guvernamental specific, ceea ce duce la o creștere mai rapidă decât a multor țări din UE, în special în servicii, construcții și energie verde”.
Mâncare pentru reflecție, Marea Britanie!
