Locuitorii din municipiul Alicante spun că sunt mândri să-l vadă pe unul dintre ai lor concurând pentru una dintre cele mai puternice poziții din fotbalul mondial.
Orașul Cox din Vega Baja urmărește cursa prezidențială a echipei Real Madrid cu un entuziasm neobișnuit, în timp ce omul de afaceri local Enrique Riquelme încearcă să-l conteste pe Florentino Pérez pentru conducerea gigantului fotbalistic spaniol.
Riquelme, născut în Cox pe 9 ianuarie 1989, a devenit o sursă de mândrie pentru municipalitate, unde locuitorii vorbesc cu căldură despre rădăcinile sale, despre familia sa și despre ambiția care l-a adus dintr-un orășel din Alicante în inima uneia dintre cele mai mari instituții ale fotbalului.
În ultimele săptămâni, candidatura sa a devenit principalul subiect de conversație în baruri, cafenele și piețe publice. Chiar și cei cu puțin interes pentru fotbal urmăresc îndeaproape evoluțiile, în timp ce unii suporteri ai Barcelonei din oraș recunosc că lasă deoparte rivalitatea dintre cluburi pentru a susține un conațional local.
Pentru mulți locuitori, campania este mai mult decât fotbal. Este vorba despre a vedea numele lui Cox dus pe scena internațională.
„Este o mare bucurie în oraș”, a spus Eva Guirante, una dintre numeroșii localnici care speră că Riquelme poate aduce o schimbare la Real Madrid. „Enrique este o persoană minunată și merită șansa de a demonstra că un mare talent poate veni dintr-un oraș mic. Îl susținem.”
Această mândrie este strâns legată de reputația îndelungată a familiei Riquelme în Cox. Într-un oraș cu aproximativ 7,000 de locuitori, istoria familiei și relațiile locale contează, iar mulți locuitori spun că familia Riquelme a fost întotdeauna bine apreciată.
„Îl cunosc pe tatăl lui, l-am cunoscut pe bunicul lui, iar bunica lui este prietenă cu soția mea”, a spus Vicente Bernabéu în fața Primăriei. „Sunt oameni buni, o familie harnică și sunt foarte apreciați aici.”
Legătura lui Riquelme cu Cox a rămas vizibilă în ciuda carierei sale internaționale în afaceri. În 2022, a fost ales vorbitor oficial pentru festivitățile patronale ale orașului, un rol perceput la nivel local ca un semn de respect și recunoaștere.
Locuitorii spun că nu a uitat niciodată de unde a venit, chiar dacă cariera sa l-a dus mult dincolo de Vega Baja.
„S-a născut aici și, deși a fost crescut și educat în multe locuri, este totuși din Cox”, au spus localnicii Pascual Ramón și Antonio Manresa. „Părinții și bunicii lui sunt și ei de aici. Dacă ar deveni președintele lui Real Madrid, credem că ar face o treabă foarte bună.”
Suporterii din oraș îl descriu pe Riquelme ca fiind inteligent, ambițios și capabil să se înconjoare de consilieri puternici. Unii cred că experiența sa în afaceri îl face o alternativă credibilă la actuala conducere a lui Real Madrid.
„Enrique este capabil de orice”, a spus Domingo Murcia. „Ar putea fi președintele lui Real Madrid sau chiar președintele Spaniei. A demonstrat ce poate face prin intermediul companiei sale.”
Alții sunt mai precauți, recunoscând că Florentino Pérez rămâne o figură formidabilă, cu un palmares de succes și o influență profundă în cadrul clubului. Unii locuitori cred că o prestație puternică ar fi deja o victorie pentru Riquelme, chiar dacă de data aceasta nu va ajunge la președinție.
„Sunt oameni care cred că 30% din voturi ar fi deja un succes”, a spus José Francisco Sánchez, reflectând o opinie mai moderată în rândul unor localnici.
Vicente Bernabéu crede, de asemenea, că momentul lui Riquelme ar putea veni, chiar dacă nu imediat. „Va fi președintele lui Real Madrid într-o zi”, a spus el. „Florentino va rămâne cât va dori sau va putea, dar când va veni momentul, Enrique se va descurca foarte bine. Este foarte inteligent pentru vârsta lui.”
Campania a stârnit, de asemenea, o dezbatere între generații. Unii locuitori susțin că Real Madrid are nevoie de o conducere proaspătă, idei noi și un profil mai tânăr la conducere. Guirante s-a numărat printre cei care au cerut schimbarea, spunând că clubul are nevoie de „bucurie și tinerețe” după ani sub aceeași conducere.
Rămâne incert dacă Riquelme va putea depăși așteptările. Membrii lui Real Madrid urmează să voteze duminică la Pavilionul de Baschet din Ciudad Real Madrid, unde competiția va decide cine va conduce clubul în următorii patru ani.
Pentru Cox, însă, rezultatul este doar o parte a poveștii. Orașul a fost deja atras în orbita unuia dintre cele mai faimoase cluburi de fotbal din lume, iar locuitorii se bucură de un moment rar în centrul atenției naționale.
De la cafenele până la piața orașului, mesajul este clar: Enrique Riquelme se poate confrunta cu unul dintre cele mai mari nume din fotbalul spaniol, dar acasă, în Cox, și-a câștigat deja mândria poporului său.
